„Mín afstaða hefur verið sú allan tímann að ég tel þetta allt of geyst farið í hlutina. Atvinnulífið hefur miklar áhyggjur af þessu, í Hornafirði, Vestmannaeyjum og í Grindavík,“ segir Karl Gauti Hjaltason, þingmaður Miðflokksins í Suðurkjördæmi, í samtali við mbl.is.
Hækkun veiðigjaldsins segir hann að muni hafa mikil áhrif í sínu kjördæmi, Suðurkjördæmi, en fjöldi sjávarútvegsfyrirtækja starfar á Suðurlandi.
Frumvarp um hækkun veiðigjalda var ekki á dagskrá þingsins á síðasta þingfundi, en það er eitt af þyngri málum sem liggja fyrir á Alþingi. Þingið kemur aftur saman á morgun.
„Suðurkjördæmi er það kjördæmi sem greiðir langmest veiðigjöld og Vestmannaeyjar eru á toppnum þar í bæjarfélögum. Menn hafa áhyggjur af áhrifum á samfélögin og hafa viðrað þær áhyggjur í umsögnum. Skinney-Þinganes var með um 600 milljóna króna hagnað í fyrra. Nú sér fyrirtækið fram á, ef veiðigjaldafrumvarpið verður samþykkt óbreytt, að það verði enginn hagnaður,“ segir Karl Gauti.
„Ég er alveg tilbúinn að skoða að samþykkja jafnvel einhverja hækkun en þetta er allt of mikil hækkun sem kemur mjög skyndilega. Svo er bara ekki búið að greina áhrifin á meðalstórar og minni útgerðir,“ segir Karl.
Karl Gauti segir að það verði að hugsa um atvinnulífið og veita því viðunandi skilyrði þannig að það geti rekið sig áfram. „Þetta lendir á mjög mörgum meðalstórum og litlum útgerðum,“ segir hann.
„Ég vona bara að þetta verði afgreitt sem fyrst. Það er búið að útræða þetta mál algjörlega,“ segir Eyjólfur Ármannsson, innviðaráðherra og þingmaður Flokks fólksins í Norðvesturkjördæmi, við mbl.is.
Hann kveðst vera mjög ánægður með breytingartillögurnar sem hafi verið gerðar og finnst nefndarálitið mjög sterkt.
„Það voru góðar breytingartillögur um 65% af fyrstu 15 milljónum og 45% afsláttur af næstu 55 milljónum,“ bendir Eyjólfur á.
„Ég tel að þetta sé réttlátt frumvarp. Það er mikilvægt að það komi réttlátt afgjald af auðlindarentunni í sameiginlega sjóði landsmanna. Mér finnst það bara sanngjarnt,“ segir Eyjólfur Ármannsson innviðaráðherra.
Halla Hrund Logadóttir segist telja réttlátt að tryggja sanngjarna dreifingu afraksturs á takmörkuðum gæðum og telur að þjóðin eigi að fá aukinn skerf. Halla Hrund er þingmaður Framsóknarflokksins í Suðurkjördæmi, en hún svaraði fyrirspurn mbl.is um fyrirhugaða hækkun veiðigjalda.
Halla segir svigrúm vera til staðar til að hækka veiðigjöldin en það verði að gera í góðri samvinnu og á grunni vandaðra greininga.
„Útgerðir eru misjafnar, stórar og litlar, og áhrifin á samfélögin sem þær starfa í eru ólík. Í mörgum eru þær burðarás í atvinnuneti og nýsköpun, svo sem á Höfn og í Vestmannaeyjum, og bera mikla samfélagslega ábyrgð. Umgjörð auðlindamála, sem sagt auðlindagjöld, á almennt að vera hönnuð til að vera fyrirsjáanleg,“ segir Halla Hrund. Hún segir mikilvægt að ekki séu kollsteypur á milli kjörtímabila heldur fyrirsjáanleiki fyrir rekstur í alþjóðlegri samkeppni.
„Ég er sannfærð um að hægt er að finna leið sem eykur ábata af sjávarútvegi til þjóðarinnar og stuðlar að blómlegum byggðum. Það krefst samráðs og samvinnu milli allra flokka, faglegra greininga og langtímasýnar. Þjóðin og samfélögin hringinn í kringum landið eiga skilið að við vöndum okkur,“ segir Halla Hrund.