Hið litríka Harlem
Setja bókamerki
Harlem liggur norðarlega á Manhattan, frá norðurenda Central Park og að 155. stræti. Mikið vatn hefur runnið til sjávar síðan hverfið þótti stórhættulegt en líklega var versta tímabil hverfisins á árunum 1970 til 1989. Fallegu húsin sem byggð voru af ríku fólki í upphafi tuttugustu aldar voru á þessum árum í algerri niðurníðslu og íbúar Harlem fátækir svartir Bandaríkjamenn. Rusli var oftar en ekki hent út um gluggana og náðu oft hrúgurnar upp á aðra hæð húsa. Rottufaraldur geisaði í hverfinu og allt flóði í eiturlyfjum. Morð og glæpir voru daglegt brauð, enda hættu sér fáir þangað á þessum árum.
Harlem þótti samt sem áður eftirsóttur staður til þess að hlusta á góða tónlist og djamma og voru þeir ófáir frægir tónlistarmenn og listamenn sem hættu sér í hverfið til þess annað hvort að skemmta sér eða að kaupa eiturlyf.
Kjúklingur á vöfflu
Húsin í Harlem eru ákaflega sjarmerandi, hlaðin úr brúnum múrsteinum, og setja svip á hverfið. Þau hafa nú verið gerð upp og göturnar margar ákaflega fallegar. Kirkjur eru á hverju götuhorni og hægt er að fara í messu á sunnudögum og hlýða á gospelkór.
Breiðgatan sem liggur í gegnum hverfið og skiptir því í austur og vestur ber nafnið Lenox Avenue en gengur einnig undir nafninu Malcolm X Boulevard. Á þeirri götu er skemmtilegt að rölta og ekki vantar veitingastaðina þar! Bæði má finna þar nýja staði og eins gamla rótgróna staði sem margir bjóða upp á „soul food“ og „comfort food“. Þar er maturirnn djúpsteiktur, vel kryddaður og skammtarnir stórir að Bandaríkjasið. Steiktur kjúklingur, jafnvel ofan á vöfflu, er lostæti.
Veitingastaðurinn Sylvia's hefur steikt kjúklinga ofan í gesti og gangandi í 55 ár, og jafnvel má sjá Bill Clinton bregða þar fyrir, en hann býr víst í nágrenninu. Aðrir vinsælir staðir eru Red Rooster, sem býður einnig upp á suðurríkjamat, en með sænsku ívafi, en hinn heimsþekkti sænski kokkur Marcus Samuelsson ræður þar ríkjum. Í kjallaranum þar er Ginny's Supper Club þar sem tilvalið er að fara í sunnudagsdögurð og hlusta á gospelkór í leiðinni. Óhætt er að mæla með þessari skemmtun og maturinn er frábær!
Tveir góðir franskir staðir eru í götunni; Chez Lucienne og Barawine, og ítalski staðurinn Babbalucci er með bestu pítsurnar. Á mörgum þessara staða er lifandi tónlist á kvöldin, oft ljúfur djass eða blús.
Glingur og djass
Á 125. stræti, sem liggur þvert á Lenox, má finna verslanir ýmiss konar og jafnvel er þar hægt að kaupa gulltennur, glitrandi föt og hárkollur, en tískan í Harlem er skrautleg. Þar má líka finna hið þekkta Apollo-leikhús en margir frægustu söngvarar Ameríku hafa stigið þar á svið, eins og Aretha Franklin, James Brown, Michael Jackson, Little Richard og Ella Fitzgerald svo einhverjir séu nefndir. Nú er hægt að fara þangað á miðvikudagskvöldum á Amateur Night, en þar stíga viðvaningar á svið, öðrum til skemmtunar.
Í hverfinu má finna nokkra góða djassklúbba, eins og Minton's Playhouse, Showmans Jazz club og the Cotton club. Á Minton's Playhouse er hægt að njóta kvöldsins yfir góðum kvöldverði og djassi en dagskráin er þétt þar alla daga.
Hjólreiðar í garðinum
Þegar gengið er niður Lenox frá norðri lendir maður beint á garðinum stóra, Central Park, en norðurendinn er ákaflega fallegur með tjörn, sundlaug og lystigarði. Þar er hægt að rölta um og sjá skjaldbökur í vatninu, íkorna og þvottabirni. Auðvelt er að leigja sér hjól og hjóla hringinn í kringum garðinn; það er ótrúlega skemmtileg upplifun, bæði fyrir börn og fullorðna. Hjól er alls staðar að finna á City Bike stöndum, en nokkrar slíkar stöðvar er að finna á Lenox Avenue.
Stemmingin í Harlem er engri lík og mjög ólík því sem hægt er að upplifa í hverfunum niðri í bæ. Það er ótrúlega auðvelt að skella sér í neðanjarðarlest og fara út á á horninu á Lenox og 125. stræti, skoða sig um í hverfinu, borða góðan mat og rölta svo niður í garð.
Þá finnst ekki hjartslátturinn
Vilja ýta Rússum og Kína frá Grænlandi
Það versta sem kona gat gert var að vera þrjósk
Mæli óhikað með þessari meðferð
Betri yfirsýn með hverjum klukkutíma sem líður
Íbúðir rísa á lóð Olís í Álfheimum
Milljónir í leigu á ónothæfu meðferðarheimili
Raðhúsalengja flutt milli landshluta
