Fékk langþráða ferð til Japans í afmælisgjöf

Íslend­ing­ar hafa verið dug­leg­ir að heim­sækja Jap­an að und­an­förnu þar sem yenið og krón­an eru á pari. Vikt­oría Vasi­lynka Al­freðsdótt­ir verk­efna­stjóri hjá Green by Ice­land fór ásamt kær­asta sín­um Aroni Heim­is­syni í ógleym­an­legt ferðalag til Jap­ans og seg­ir hér frá sinni upp­lif­un.

Lengi langað að heim­sækja Jap­an

„Jap­an hafði lengi verið á lista yfir lönd sem okk­ur langaði að heim­sækja. Ég elskaði jap­ansk­ar teikni­mynd­ir og manga sem barn og var alltaf heltek­in af Jap­an. Að heim­sækja Jap­an og sjá kirsu­berja­tré­in í blóma (Sak­ura) var langþráður draum­ur sem kær­asti minn lét ræt­ast þegar hann gaf mér ferðina í þrítugs­gjöf,“ seg­ir Vikt­oría sem flaug í gegn­um Hels­inki með Finna­ir. 

„Við vor­um í tvær vik­ur sem reynd­ist vera full­kom­in lengd. Við lent­um í Tokyo en ákvaðum að fara beint til Kanazawa sem er lít­il borg og oft kölluð Litla Kyoto. Við lögðum áherslu á að upp­lifa hefðbundið Jap­an og kynn­ast menn­ingu og nátt­úru frem­ur en að vera í stór­borg. Við vörðum tveim­ur dög­um í Kanazawa og fór­um svo í fjóra daga til Kyoto. Þaðan ferðuðumst við til Wakayama héraðsins og fór­um í þriggja daga fjall­göngu. Loks enduðum við ferðalagið okk­ar á þrem­ur dög­um í Tokyo.“

Sake-smakk í Kanazawa

„Í Kanazawa leigðum við okk­ur kimono og eydd­um deg­in­um í Ken­roku-en garðinum sem er einn flott­asti garður Jap­ans. Við vor­um svo hepp­in að Sak­ura seinkaði í ár og blómstraði ein­mitt þegar við vor­um þarna en það var ótrú­lega gam­an að sjá þenn­an fal­lega garð og hversu vel er hugað að hon­um. Allt var svo snyrti­legt og við sáum fólk snyrta minnstu smá­atriði í garðinum. Við fór­um í sake-smakk á litl­um sake bar sem er með yfir 100 teg­und­ir af sake. Þar feng­um við mat­ar- og sake pör­un.“

Gistu í geisju-hverfi

„Í Kyoto gist­um við í Gion sem er eitt af fræg­ustu geisju-hverf­um Jap­ans en við sáum þær labba í vinn­una strax á fyrsta degi. Þar fór­um við í nokk­ur hof og garða og rölt­um um göt­ur borg­ar­inn­ar en Kyoto er virki­lega skemmti­leg borg og gott að týn­ast í henni því maður finn­ur alltaf skemmti­leg­ar ant­ique/​vinta­ge búðir, lít­il hof, garða og góða veit­ingastaði.“

„Við kíkt­um á hinn fræga Nis­hiki mat­ar­markað í Kyoto og sáum strax að þetta var túrista­gildra þar sem verðið var mun hærra en ann­ars staðar, of fjöl­mennt og nán­ast ein­göngu túrist­ar. Þegar við heim­sótt­um önn­ur hof og garða þá sáum við að þar eru oft mat­ar­vagn­ar að selja hefðbund­inn jap­ansk­an mat fram eft­ir kvöldi þannig að maður gat smakkað margt á góðu verði að hætti heima­manna.“

Þriggja daga fjall­ganga

„Eft­ir Kyoto héld­um við í Wakayama hérað þar sem við tók Ku­mano Kodo fjall­ganga. Sú ganga er ein af tveim­ur píla­gríms­leiðum heims sem eru á UNESCO heims­minja­skrá. Við gist­um á göml­um ryok­an gististöðum þar sem við feng­um mjög hefðbund­inn margra rétta jap­ansk­an mat og nest­is­box fyr­ir ferðalagið okk­ar.“

„Gang­an tók þrjá daga en við geng­um milli 20-25km í 6-10 tíma á dag, alls 70km og 3400m hækk­un. Einn af áfanga­stöðum var Yunom­ine On­sen sem er eitt elsta hvera­kerfi í Jap­an (upp­götvað fyr­ir 1800 árum síðan) og þar má finna Tsu­boyu baðhús sem er á heims­minja­skrá UNESCO.“

„Fjall­gang­an var jafn fal­leg og hún var krefj­andi og maður var mjög end­ur­nærður bæði lík­am­lega og and­lega eft­ir hana.“

„Síðustu dag­ana vörðum við í Tokyo þar sem við kíkt­um á fræga TeamLab safnið þar sem hvert her­bergi býður uppá sér­stak­ar upp­lif­an­ir. Þar var til dæm­is hægt ganga í gegn­um sak­ura tjörn eða sitja í spegla­her­bergi um­kringd fersk­um blóm­um.“

Fólkið mjög kurt­eist og mik­il mat­ar­upp­lif­un

Vikt­oría seg­ir að þeim hafi liðið vel í Jap­an. „Við fund­um fyr­ir miklu ör­yggi og ró líkt og hér á Íslandi. Göt­urn­ar eru hrein­ar, allt vel merkt og það er mjög þægi­legt að ferðast á milli staða.

„Þá var fólkið mjög kurt­eist, það skipt­ir sér ekki af manni að óþörfu og fáir töluðu ensku þar sem við vor­um. Maður fékk mik­inn frið til að upp­lifa þetta al­veg á eig­in for­send­um. Það fólk sem við spjölluðum við var mjög áhuga­samt og góðhjartað.“

„Mat­ur­inn var mik­il upp­lif­un. Það er klárt að Jap­an­ir huga mikið að mat­ar­menn­ingu og leggja mikla áherslu og fersk­leika, gæði og fjöl­breyti­leika. Við smökkuðum mikið sem við viss­um ekki al­veg hvað var og oft var eng­inn ensku­mæl­andi til að út­skýra og google translate hjálpaði lítið. Sumt þótti okk­ur skrítið en maður fann samt að þetta var allt mjög ferskt og eldað af ástríðu.“

Ekki allt sus­hi framúrsk­ar­andi

„Við kom­umst hins veg­ar að því að ekki er allt sus­hi framúrsk­andi í Jap­an, þó það sé allt gott. Það var til dæm­is mik­ill gæðamun­ur á sus­hi á túrista­stöðum og sus­hi á hefðbundn­um japönsk­um veit­ingastað. Einn staður bauð til dæm­is ein­ung­is uppá fast­an mat­seðil af 28 bit­um þar sem kokk­ur­inn gerði hvern bita í einu fyr­ir hvern gest (ein­göngu 6 gest­ir). Þetta var mögnuð upp­lif­un og fersk­asti fisk­ur sem við höf­um smakkað og um var að ræða marg­ar teg­und­ir af fisk sem við könnuðumst ekki einu sinni við og finnst ein­göngu í Jap­an.“

Ekki óeðli­legt að bíða klukku­tím­um sam­an í röð

„Veit­ingastaðir í Jap­an leggja áherslu á gæði um­fram fjölda og flest­ir bjóða uppá ör­fáa rétti  sem eru þó út­bún­ir af mik­illi fag­mennsku og full­komn­un. Það er mikið um litla og falda veit­ingastaði sem hafa aðeins pláss fyr­ir 4-6 gesti í einu og taka ekki við borðpönt­un­um. Það gild­ir því „fyrst­ur kem­ur, fyrst­ur fær“ og ekki er óeðli­legt að bíða klukku­tím­um sam­an í röð fyr­ir góða máltíð. Af­greiðslu­tími er mjög hraður og maður er ekki að eyða mikl­um tíma á veit­ingastaðnum.“

Mik­il­vægt að bóka borð í Kyoto

Vikt­oría seg­ir að ferðalagið hafi gengið vel en legg­ur þó áherslu á mik­il­vægi góðs und­ir­bún­ings.  

„Það þarf að und­ir­búa ferðalagið vel og ákveða hvað maður vill skoða og hvenær. Okk­ur fannst mjög erfitt að velja og hafna því það er svo margt að sjá í Jap­an og maður þurfti að for­gangsraða vel. Stund­um eru lang­ar vega­lengd­ir milli staða og ferðatím­inn get­ur tekið hálf­an dag.“

„Eins ef fólk ætl­ar til Kyoto þá ráðleggj­um við öll­um að bóka borð fyr­ir­fram þar sem það var ómögu­legt að labba inn á staði. Eins er erfitt að bóka borð því bók­un­ar­síða jap­ans Tablelog er á japönsku og ef maður hring­ir þá tal­ar eng­inn ensku en með aðstoð google translate get­ur maður verið hepp­in!“