Frum­kvöðull­inn og listamaður­inn, Ant­on Ísak Óskars­son, hef­ur gríðarleg­an áhuga á heilsu og öllu sem við kem­ur henni. Hann rek­ur fyr­ir­tækið Mat­ur er Meðalið, eða MEM, sem sér­hæf­ir sig í að hjálpa fólki að taka fyrsta skrefið í að bæta lífs­gæði sín með betri mat­ar­rútínu, matarplani- og venj­um. Ant­on stofnaði fyr­ir­tækið í kjöl­far mik­ill­ar sjálfs­vinnu sem hann fór í eft­ir að faðir hans tók sitt eigið líf fyr­ir rúm­lega þrem­ur árum. Síðan þá hef­ur hann deilt sinni reynslu á TikT­ok og hef­ur fengið yfir 400.000 áhorf. Þar hvet­ur hann fólk, og sér­stak­lega karl­menn, til að tala op­in­skátt um erfiðar til­finn­ing­ar við sína nán­ustu. Hann seg­ir að karl­menn séu þris­var sinn­um lík­legri til þess að fremja sjálfs­víg.

Hvenær hófst áhugi þinn á heilsu og af hverju?

„Hann kviknaði fyrst eft­ir að ég missi pabba. Þá fór ég í gegn­um mjög erfitt tíma­bil sem mun móta mig að ei­lífu. Það var kveikj­an mín á ástríðunni fyr­ir heilsu og gerði mig meðvitaðri um mik­il­vægi henn­ar.“

Hvernig til­finn­ing­ar/​upp­lif­an­ir fylgdu þessu áfalli?

„Bók­staf­lega all­ur skal­inn, það fór eft­ir dög­um. Stund­um var ég reiður, stund­um sár, stund­um sorg­mædd­ur, stund­um tóm­ur. Með svona áföll­um fylg­ir oft rúss­íbani af til­finn­ing­um sem maður veit ekk­ert hvernig maður á að tak­ast á við.“

Leitaðir þú þér aðstoðar ein­hvers staðar í kjöl­farið?

„Ég fór til sál­fræðinga, en mesta aðstoðin sem ég fékk var að vinna sjálfs­vinn­una sjálf­ur. Ég byrjaði líka að trúa meira og las til dæm­is Bibl­í­una, fór með bæn­ir, hug­leiddi og vann í and­legu hliðinni minni. Ég styrkti sam­bandið mitt við Guð, kjarn­ann í sjálf­um mér og hvað ég vildi standa fyr­ir.“

Hvenær og af hverju ferð þú í þessa miklu sjálfs­vinnu og hvernig lýs­ir hún sér?

„Ég sá hvernig pabbi hafði lifað sínu lífi og það lét mig horfa inn á við og sjá hvernig ég var að lifa mínu lífi. Ég spurði sjálf­an mig „vill ég lifa svona?“ Svarið var nei og ég tók skref­in í átt­ina í að breyt­ast. Ég bara vissi að ég þurfti að breyt­ast og heils­an er það mik­il­væg­asta af öllu.“

Ant­on varð þakk­lát­ari fyr­ir heilsu sína eft­ir áfallið og langaði að hjálpa öðrum og miðla sinni þekk­ingu og reynslu. Ljós­mynd/​Kári Sverris­son

Hvernig hef­ur ferlið verið og gengið?

„Það eru alltaf hæðir og lægðir í líf­inu, en þær geta orðið sveiflu­kennd­ari og meiri þegar maður er að vinna úr áfalli. Ég hef bók­staf­lega upp­lifað botn­inn og topp­inn líka. Núna lít ég á þetta sem kennslu­stund og er þakk­lát­ur fyr­ir það sem þetta kenndi mér. Þetta gerði mig að sterk­ari karakt­er og út­gáfu af sjálf­um mér.“

Hvaða breyt­ing­ar gerðir þú á lífs­stíl þínum í kjöl­farið og af hverju þess­ar breyt­ing­ar frek­ar en aðrar?

„Ég byrjaði að fara út að hlaupa mikið og í rækt­ina. Út frá því tók ég mataræðið í gegn og ég byrjaði að velja vel og vand­lega það fólk sem ég var í kring­um.“

Hvenær og af hverju byrjaðir þú á TikT­ok?

„Ég fann köll­un í að deila minni reynslu. Ég fann á mér að ég ætti að nota þessa lífs­reynslu til að hjálpa öðrum sem að þurftu á mín­um vitn­is­b­urði að halda, ekki að geyma alla þessa þekk­ingu inn í mér.“

Með MEM hjálpa Ant­on fólki að kom­ast í betra sam­band við mat, móta betri mat­ar­venj­ur og lífs­stíl. Ljós­mynd/​Kári Sverris­son

Hvernig hef­ur þú upp­lifað það að opna þig og deila eig­in reynslu á opn­um miðli? Hafa því fylgt ein­hverj­ar áskor­an­ir til dæm­is?

„Já, það var klár­lega út fyr­ir þæg­ind­aramm­an minn að tala af ein­lægni fyr­ir fram­an sím­ann. En samt gerði ég það, ég var ekki bú­inn að plana neitt, þetta bara gerðist. Ég fékk fullt af góðum skila­boðum um að ég væri að hjálpa, en síðan komu fullt af allskon­ar nei­kvæðni og ljót­um skila­boðum líka.“

Hvernig hafa viðtök­urn­ar verið?

„Í byrj­un voru þær ekki góðar. Ég upp­lifði rosa­lega mikið af fólki sem var að setja út á það sem ég var að gera. En ég ein­beiti mér bara að fólk­inu sem ég get hjálpað og hef fengið fullt af skila­boðum frá krökk­um og fólki sem tengja við það sem ég hef verið að tala um, og segja mynd­bönd­in hafa hjálpað sér. Það er það eina sem skipt­ir máli.“

Hversu mik­il­vægt þykir þér að opna á þessa umræðu, sér­stak­lega fyr­ir karl­menn?

„Mjög mik­il­vægt, við verðum að ræða hlut­ina eins og þeir eru. Menn eru þris­var sinn­um lík­legri til að fremja sjálfs­víg. Það á alls ekki að vera feimn­is­mál að tala um og við eig­um held­ur ekki að sætta okk­ur við að þetta sé eðli­leg staða til að vera í nú­tíma sam­fé­lagi. Það vill eng­inn hafa þetta svona og við erum öll part­ur af breyt­ing­unni.“

Ant­on sseg­ir það mik­il­vægt að fólk geti talað um erfiðar til­finn­ing­ar og verið það sjálft. Ljós­mynd/​Kári Sverris­son

Hvað get­ur þú sagt mér um fyr­ir­tækið sem þú varst að stofna? Hvert er mark­miðið þitt með því?

„Mark­miðið með Mat­ur er Meðalið er að gefa fólki fyrsta skrefið í að betr­um­bæta líf sitt. Með þessu fyr­ir­tæki er ég að aðstoða fólk með að koma inn betri mat­ar­rútínu, matarplani og venj­um sem geta bætt lífið þeirra á öll­um sviðum. Mat­ur hef­ur bein áhrif á hvernig okk­ur líður and­lega og lík­am­lega, sem ger­ir það að góðum stað til að byrja. Síðan ég breytti mínu mataræði, er ég glæ­ný mann­eskja.“

Framtíðin er björt hjá Ant­oni. Ljós­mynd/​Aðsend

Eitt­hvað sem þú vilt bæta við?

„Að elska sjálf­an sig með öll­um sín­um göll­um og kost­um. Að koma fram í kær­leika og gera heim­inn að betri stað. Vertu þú sjálf­ur, all­ir aðrir eru upp­tekn­ir. Við erum öll sköpuð ein­stök með mis­mun­andi hæfi­leika. Það er á okk­ar valdi að upp­götva þá hæfi­leika.“

Fyr­ir þau sem misst hafa ást­vin í sjálfs­vígi bend­ir land­læknisembættið á stuðning í sorg hjá Sorg-armiðstöðinni í síma 551-4141 og hjá Píeta-sam­tök­un­um í síma 552-2218.