Diljá Mist Einarsdóttir, frambjóðandi til varaformanns Sjálfstæðisflokksins, hvatti til endurnýjunar flokksins og skýrari framgöngu sjálfstæðisstefnunnar í framboðsræðu sinni á landsfundi.
Flokkurinn þyrfti að svara áskorun vegna sögulega lágs kjörfylgis og lítils þingstyrks.
Diljá viðurkenndi að sjö ára samstarf við „afturhaldsöfl“ í ríkisstjórn hafi skaðað flokkinn með of miklum málamiðlunum og fjarlægt hann frá grunnstefnu sinni. Hún varaði þó við að lausnin lægi eingöngu í forystuskiptum og þakkaði fráfarandi forystu fyrir fórnfúst starf.
Hún sagði flokkinn hafa misst tengsl við kjósendur, eins og smáfyrirtækjaeigendur og millistéttina, en taldi það ekki duga sem skýringu.
„Sjálfstæðisflokkurinn er fjöldahreyfing, en við höfum misst sjónar á grundvallaratriðum,“ sagði hún.
Með framboði sínu lofaði Diljá „hugmyndafræðilegri uppfærslu“ þar sem kjarni sjálfstæðisstefnunnar – virðing fyrir einstaklingsfrelsi og lágmarks afskiptum stjórnvalda – yrði hafður í öndvegi.
Hún hét því að berjast gegn stjórnlyndi og afturhaldi, boða raunverulegan niðurskurð í stjórnsýslu og lækka rekstrarkostnað hins opinbera.
„Hið opinbera má ekki leiða launaþróun – velferðin ræðst af verðmætasköpun atvinnulífsins,“ sagði hún og hvatti til skýrrar stefnu og óttalausrar framgöngu.
Diljá beindi spjótum sínum að vinstristjórn í Reykjavík og lofaði sókn í sveitarstjórnarkosningum 2026, sérstaklega í höfuðborginni, sem hún sagði eyðilagða af „ofstjórnarfólki“. Hún lofaði breytingum strax á fyrsta degi og sagði stjórnmálamenn eiga að þjóna fólki, ekki drottna yfir því.
„Endurkoma flokksins hefst í þessum kosningum,“ fullyrti hún.
Ræðan var persónuleg þegar Diljá rifjaði upp tengsl sín við flokkinn, sem studdi hana þegar systir hennar lést árið 2007, og lýsti Valhöll sem samfélagi fullu af lífi og innblæstri í fortíðinni. Hún sagðist vilja endurvekja þann anda með öflugu flokksstarfi, óháðu ríkisstyrkjum, sem hún sagði lama tengsl við fólk og fyrirtæki.
„Styrkurinn liggur í félagsstarfinu,“ sagði hún og lofaði samtali við grasrótina til að efla starfið.
Með vísun í reynslu sína sem 37 ára lögmaður, sveitarstjórnarfulltrúi, þingmaður og starfsmaður á einkamarkaði, sagði Diljá heim „kjaftæðisins“ lokið og raunveruleikann snúinn aftur – vettvang þar sem Sjálfstæðisflokkurinn eigi heima.
Hún bað um stuðning til að gera flokkinn að „eina raunverulega kostinum“ fyrir Íslendinga, með frelsi einstaklingsins sem leiðarljós, og lýsti trú á framtíð flokksins ef allir legðu sitt af mörkum.