„Þetta er gleðilegur og góður dagur fyrir okkur Reykvíkinga,“ segir Heiða Björg Hilmisdóttir borgarstjóri eftir að hafa skrifað undir sölusamning á Perlunni.
„Við getum áfram verið stolt af Perlunni sem parti af okkar borg en nýtt fjármagnið sem hér hefur legið í önnur þarfari verkefni sem snerta daglegt líf íbúa Reykjavíkurborgar.“
Heiða, sem er ræddi við blaðamann að loknum fundi í nýjum sýningarsal Perlunnar þar sem samningurinn var undirritaður, segist ánægð með söluna. Borgin hafi fengið rúmlega það verð sem óskað var eftir en ekki sé búið að ráðstafa fénu af sölunni. „Þetta fer bara í fjárfestingu í grunnskólum og leikskólum og því sem við erum að fjárfesta í. Það er gott fyrir okkur að fá tekjur inn til að geta fjármagnað það.“
Hún heldur áfram: „Það er hlutverk okkar í borgarstjórn að selja þær eignir sem við erum ekki að nota og koma þeim í þau not sem skipta íbúa okkar og Reykjavíkurborg meira máli. Og ég held að fyrir íbúana skipti nýr leikskóli meira máli en að akkúrat við eigum Perluna.“
Sölunni fylgja kvaðir um að Perluna eigi að nýta undir afþreyingartengda starfsemi og að öll grunnskólabörn eigi að hafa aðgang þangað í skipulagðar heimsóknir endurgjaldslaust. Þar að auki á Reykjavíkurborg forkaupsrétt að Perlunni.
„Mér finnst hún í rauninni svolítið hjákátleg ef ég á að segja alveg eins og er,“ segir Heiða Björg, spurð út í gagnrýni borgarfulltrúa Sjálfstæðisflokksins á söluna.
Í atkvæðagreiðslu um hvort samþykkja ætti kaupsamninginn sátu borgarfulltrúar Sjálfstæðisflokksins hjá. Þá lögðu þeir fram bókun sem gagnrýndi fyrirvara við greiðslufyrirkomulag og óljós vilyrði um byggingarheimildir, en sögðust þó styðja það að Perlan hefði verið sett í söluferli.
„Við erum flest sammála um það, skilst mér á því sem þeir segja, að við viljum selja Perluna,“ segir Heiða. „Þau höfðu áhyggjur af einhverjum ákvæðum í samningnum sem mér finnst bara mjög jákvæð fyrir Reykjavíkurborg. Það er hámark á hvað kaupandi gæti rukkað Reykjavíkurborg sem skuld í viðhaldi og ég held að það sé mjög sanngjörn upphæð. Áhættan er mjög lítil fyrir Reykjavíkurborg. Þetta er alltaf góð sala.“
Söluferli Perlunnar hófst í júní síðasta ári og Heiða segist glöð að klára dæmið. Undanfarna mánuði hafi hún lokið við mörg verkefni sem lengi hafi verið í bígerð.
„Þetta er mikilvægur staður fyrir borgarbúa og mörgum finnst skrýtið að Reykjavíkurborg eigi ekki Perluna en við verðum í þéttu sambandi við þá [kaupendur] áfram og þróum þetta frábæra svæði sem áfangastað,“ greinir hún frá.
Reykjavíkurborg heldur eftir fjórum af sex tönkum Perlunnar. Ekki liggur fyrir hvernig borgin hyggst nýta þá. „Það er ekkert plan með þá. Reykjavík er alltaf í þróun og alltaf að breytast og það er gott að hafa marga möguleika,“ segir borgarstjóri.