Flugtak Önnur eldflaugin hefur sig á loft á Mýrdalssandi í gærmorgun. Flaugin náði um fimm kílómetra hæð og fannst síðdegis í gær. Líklegt er talið að rafmagnsbilun hafi orðið til þess að þriðja flaugin sem hópurinn smíðaði hafi glatast. Fljúga þarf í lágflugi yfir svæðið til að hafa upp á henni, að sögn Ívars.
Flugtak Önnur eldflaugin hefur sig á loft á Mýrdalssandi í gærmorgun. Flaugin náði um fimm kílómetra hæð og fannst síðdegis í gær. Líklegt er talið að rafmagnsbilun hafi orðið til þess að þriðja flaugin sem hópurinn smíðaði hafi glatast. Fljúga þarf í lágflugi yfir svæðið til að hafa upp á henni, að sögn Ívars. — Morgunblaðið/Kristinn
Sérfræðingur Tveir nemanna með hollenska sérfræðingnum Frank de Brouwer frá Rebel Space sem lagði hópnum lið við smíði eldflauganna.
[ Smellið til að sjá stærri mynd ]
Kjartan Kjartansson kjartan@mbl.is Hópur meistaranema í verkfræði við Háskólann í Reykjavík skaut þremur eldflaugum sem þeir höfðu smíðað á loft á Mýrdalssandi, suðaustur af Hafursey, í gærmorgun.

Kjartan Kjartansson

kjartan@mbl.is

Hópur meistaranema í verkfræði við Háskólann í Reykjavík skaut þremur eldflaugum sem þeir höfðu smíðað á loft á Mýrdalssandi, suðaustur af Hafursey, í gærmorgun. Verkefnið, sem bar nafnið Mjölnir, var hluti af námskeiði nemendanna en það er fyrsta skrefið í langtímaáætlun um að nota háskerpumyndavélar til að taka myndir af norðurljósunum.

„Þetta gekk ágætlega. Við erum búnir að finna eina af flaugunum austan við þar sem við skutum upp,“ segir Ívar Kristinsson, einn tímenninganna sem stóðu að verkefninu með aðstoð leiðbeinanda og tveggja erlendra sérfræðinga.

Minni tilraunaeldflaug var skotið upp um klukkan sex í gærmorgun. Hún náði um það bil þúsund metra hæð að sögn Ívars. Ekki hafði tekist að finna hana í gærkvöldi en hópurinn horfði á eftir henni suður af skotstaðnum.

Önnur af stærri flaugunum tveimur sem hópurinn skaut á loft náði um fimm kílómetra hæð og fannst hún síðdegis í gær. Búnaður sem meðal annars sendir frá sér GPS-staðsetningu brást hins vegar í síðasta skotinu og því fékk hópurinn engar upplýsingar um þá flaug. Ívar telur líklegt að fyrst að búnaðurinn hafi bilað þá hafi fallhlíf sem átti að færa flaugina til jarðar líklega ekki opnast. Finnist flaugin verður hægt að fá upplýsingar um flug hennar.

Erfiðara en gerðu ráð fyrir

Vinna við verkefnið hófst í janúar á þessu ári en það var upphaflega hugmynd tveggja listamanna frá Púertó Ríkó og New York um að taka myndir af norðurljósunum „innan frá“. Norðurljósin eru yfirleitt í um hundrað kílómetra hæð yfir yfirborði jarðar og voru skotin nú því aðeins fyrsta skrefið í átt að því að koma búnaði þangað upp og örugglega niður aftur.

„Það reyndist erfiðara en við héldum að skjóta upp eldflaug á Íslandi. Tíminn fór mestur í að kynna okkur þessi fræði og koma af stað þekkingu á Íslandi á þeim. Háfleygar hugmyndir sem við höfðum í byrjun þurftum við að láta bíða betri tíma til að geta skotið einhverju upp,“ segir Ívar.

Hann segist vonast til að framhald verði á eldflaugarskotunum en það sé skólans og verkfræðideildarinnar að ákveða það. „Vonandi verður þetta inngangur að frekari þekkingu á eldflaugafræðum á Íslandi.“

Umtalsverðar áskoranir

Hópurinn var í góðu samstarfi við Landhelgisgæsluna um skotin en eins og gefur að skilja mátti engin flugumferð vera yfir skotsvæðinu. Þá lagði Síminn verkefninu lið, meðal annars með því að setja upp sendi á Mýrdalssandi til að streyma flugi eldflauganna sem báru Gopro-myndavélar um borð á netinu.

Joseph Foley, lektor við HR og leiðbeinandi hópsins, segir að verkefnið hafi falið miklar áskoranir í sér, ekki síst í því að koma hlutunum í eldflaugarnar til landsins. Afla hafi þurft ýmissa leyfa fyrir þeim sem hafi tekið sinn tíma. Vélin hafi til dæmis ekki borist til landsins fyrr en á þriðjudagskvöld af þeim sökum.

„Þetta hefur verið spennandi verkefni og við höfum staðið frammi fyrir talsverðum fjölda áskorana sem ég er mjög stoltur af nemendum mínum að hafa staðið undir. Nú erum við reynslunni ríkari og þetta mun ganga mun betur ef við gerum þetta aftur, sem mér finnst líklegt,“ segir Foley.