Jákvætt viðhorf til lífsins

Þetta er valkostur sem stendur öllum unglingum til boða og nýtur sífellt meiri vinsælda,“ segir Hope Knútsson, formaður Siðmenntar, en félagið hefur staðið fyrir borgaralegum fermingum frá árinu 1989. „Í ár fermast rúmlega 300 unglingar borgaralega; aðsóknin hefur aukist jafnt og þétt en í fyrra má segja að hafi orðið sprenging þegar þátttakendum fjölgaði um 40% á milli ára. Við höfum enga sérstaka skýringu, aðra en þá að þessi valmöguleiki er nú orðinn þekktari en áður var.“

Siðmennt býður upp á fermingarnámskeið hvar sem er á landinu, að því gefnu að næg þátttaka sé fyrir hendi, að sögn Hope. „Fermingarbörnin í ár eru víðsvegar að af landinu og sækja um þessar mundir námskeið sem haldin eru á Akureyri, í Reykjavík og í fyrsta sinn í Reykjanesbæ; athafnirnar í vor verða alls sjö talsins – í Reykjavík, Kópavogi, Reykjanesbæ og á Akureyri.“

Hvað er borgaraleg ferming?

„Ungmenni sem fermast borgaralega eru studd í því að vera heilsteyptir og ábyrgir borgarar í lýðræðislegu samfélagi en megintilgangur borgaralegrar fermingar er að efla heilbrigð og farsæl viðhorf unglinga til lífsins og kenna þeim að bera virðingu fyrir manninum, menningu hans og umhverfi.“

Borgaraleg ferming – fyrir hverja?

„Með kirkjulegri fermingu staðfestir einstaklingurinn skírnarheit og játast kristinni trú. Margir unglingar eru ekki reiðubúnir að vinna trúarheit; sumir eru annarrar trúar eða trúa á guð á sinn hátt og önnur ungmenni eru ekki trúuð. Fyrir þau er borgaraleg ferming góður kostur. Það geta vitaskuld allir valið að fermast borgaralega, jafnvel þótt þeir telji sig trúaða eða tilheyri trúfélagi. Ár hvert fermast fjölmargir þátttakendur með ólíkar lífsskoðanir borgaralega, sum ungmennin tilheyra trúfélögum, önnur ekki.“

Frelsi og ábyrgð

Kennslan og námsefnið?

„Fermingarbörnin sækja vandað námskeið þar sem þau læra ýmislegt sem er góður undirbúningur fyrir það að verða fullorðinn, með öllum þeim réttindum og skyldum sem því fylgja. Á undirbúningsnámskeiðinu er það talinn kostur hversu ólíkir þátttakendur eru þegar kemur að lífsafstöðu þeirra og skoðunum, enda hefur það margoft sannast á námskeiðum borgaralegrar fermingar að þrátt fyrir ólíkan bakgrunn og mismunandi skoðanir hafa þátttakendur vel getað rökrætt og átt samskipti á jákvæðan og uppbyggilegan hátt.

Á námskeiðunum er fjallað um ýmislegt sem miðar að því að efla þroska, gott siðferði og ábyrgðarkennd. Sem dæmi má nefna gagnrýna hugsun, siðfræði, fjölmiðlalæsi, hvernig það er að vera unglingur í auglýsinga- og neyslusamfélagi, mannleg samskipti, fjölmenningu og fordóma, skaðsemi vímuefna, sjálfsmyndina og samskipti kynjanna, hamingjuna og tilgang lífsins, tilfinningar og sorg, mannréttindi og mikilvægi þess að bera virðingu fyrir umhverfinu.

Ýmsum kennsluaðferðum er beitt en þó er fyrst og fremst um að ræða stutta fyrirlestra, umræður og hópavinnu. Kennslustjóri Siðmenntar, Jóhann Björnsson, hefur umsjón með hópnum og kennir meginhluta námsefnisins en jafnframt koma nokkrir gestafyrirlesarar í heimsókn ár hvert.“

Fermingarathöfnin?

„Hápunktur fermingarinnar er virðuleg lokaathöfn sem stjórn Siðmenntar skipuleggur. Þar eru börnin sjálf í aðalhlutverki, flytja ávörp, ljóð, spila á hljóðfæri, dansa og annað í þeim dúr. Þau fá svo í lokin afhent skrautritað skjal, til staðfestingar á því að þau hafi lokið námskeiðinu borgaraleg ferming.“

beggo@mbl.is